江宁城南，繁华的吉阳街上，坐落着一座宜园。

宜园依着溪河而建，逶迤里许，望去林木葱葱，亭台楼阁不可胜数。

这里曾是天德十七年江南省乡试亚元陈瑾置办的产业，而今的主人却是江南省有名的富商，***。

***之所以这么有钱，除了广有田产庄园外，还因为他是一位大榷商。

所谓榷商，就是指从事专卖品交易的商人，比如盐、铁、酒之类的国家垄断商品。

这些商品虽然名义上由官府专卖，但官营起来各种问题层出不穷，因此如今惯常的做法，都是由某些个人或者商行接受官府委托，代行专卖之权。

这些被委托的商人，就是榷商。

想要成为榷商，必然要有深厚的背景，而***的背景，就是江南巡抚刘洵。

***的姐姐，是刘洵最为宠爱的小妾，***也靠着抱姐夫的大腿，成为了江宁府仅有的几个官营酒商之一。

昨晚，***召集一班狐朋狗友，在家里饮酒作乐，到半夜才拥妓而卧，要不是有事被叫醒，定要睡他个日上三竿。

***打着哈欠，恹恹地从床上爬了起来，在丫鬟的服侍下梳洗穿衣。

***来到前厅，便见自己的狐朋狗友之一，抚台衙门的黄师爷，已经穿戴整齐，在用早点了。

“黄兄还真是精力充沛，起得真早……”

***笑着坐到黄师爷身边，接过侍女奉上的一碗燕窝粥。

这位黄师爷也是跟在刘巡抚身边的老人了，奈何能力不济，还爱贪小便宜，始终受不到重用，只能办些跑腿打杂的粗活儿，在衙门里颇受冷落。

***也是一次偶然的机会才认识了黄师爷，二人臭味相投，很快就成了莫逆之交，内外串通，打着刘巡抚的名号，做下许多巧取豪夺的恶事。

“心里有事，睡不踏实，索性就早起了。”

黄师爷顶着一对黑眼圈说道：“想不到那盛纮捏起来软趴趴的，他堂兄盛维却是块滚刀肉！”

***吐出一口浊气道：“本以为稍一吓唬便能让盛维就范，谁知道这厮竟然死挺到了现在，连我姐夫的印信都给他看了，他还是借故拖延。”

要想吃下琥珀酒这块肥肉，黄师爷和***自然绕不开盛家商行的官方靠山，扬州通判盛纮。

原本***还以为想要压服盛纮需要费些功夫，没成想盛纮居然压根没有抵抗，直接就缴械投降了。

倒是盛维一直在苦苦支撑，大出***所料。

至于***口中的印信，自然不是巡抚衙门的大印，而是刘巡抚的私印，一直由他的爱妾，也就是***的姐姐保管。

偷偷拿印信出去狐假虎威，对***和黄师爷来说已经是家常便饭，只要用完再放回去就行，有***的姐姐帮忙遮掩，倒也没让刘巡抚发现什么端倪。

黄师爷此次前去威逼盛维，事先也带上了这枚印信，可结果却不尽如人意，都过去两天了，盛维还是没有松口。

***冷哼一声：“这种冥顽不灵之人，哪里都有几个，非得给他尝尝厉害不可！”

“唉，按说凭咱们的权势，摆弄个小小酒商，也算不得什么大事。”

黄师爷脸上阴晴不定道：“可是旨意中只要进贡十缸琥珀酒，且没说是原酒……，而且和买的价格也缩水了七成……”

“这有何不妥？我好不容易才替你在姐夫面前抢下这和买贡品的肥差，还不就是为了能借机捞些油水？”

***理直气壮道：“再说了，我也不是要霸占那姓盛的酒坊，只是看他那琥珀酒卖得不错，想花钱入股，大家一起赚钱，有什么不好么？”

“这些我都懂……”

黄师爷苦着脸道：“可谁知道那盛家还有没有什么靠山，毕竟咱们做的这些事，巡抚大人都不知情，万一被捅到明面了，后果不堪设想啊！”