宠渡礼毕出殿，寻到穆家兄妹。

见穆多海脸上复有血色，宠渡心下宽慰。而穆婉茹也不像之前那样窘迫，请宠渡入座，同在亭中饮茶小憩。

此时天色昏暗，华盏初上。

玉光莹莹，勾勒出青峰暗影。

灯火琉璃，与夜空繁星交相辉映。

茶香沁鼻，小食可口，又得同道中人作伴，宠渡放眼四顾，恍惚间，一时竟不知身居何处。

是俗世凡尘？

是天上宫阙？

无论在哪儿，总比万妖山好。

“黑丫头，渡哥哥如今可逍遥哩，你可要听姥姥话，别再出山找我了。等此间事了，我找狼伯与豹子头吃酒，自来看你。”

心绪舒畅，宠渡望着脚下云海，情不自禁提声猛吼。

“努力——奋斗——”

“老弟果然豪情。”

穆多海闻言大笑，看宠渡越发对味。

但这一吼传入议事殿中，却招人嫌。

几人正在殿中议事，落云子话说一半，被吼声打断，脸色顿时一沉，“真是不知礼数的野小子。”

穆清劝道：“此子常在江湖行走，性子免不得散漫些。”苏雪接过话头，“调教些时日，自然就有规矩了。”

“他说的那些，”穆清岔开了话题，“几位长老觉得多少可信？”

“据早前的消息，炎窟山的并无妖族活动的痕迹。”

“到底确有其事，还是声东击西？”

“哼，师尊留下的封印岂是那般易破的？”

“宗主的意思是……”

“炎窟山或许只是幌子，兴兵伐城才是真的。”落云子沉吟片刻，“此事等陈词与林通传回消息，再论不迟。当务之急，是外面那小子的身份。”

几人一通商议，终有决计。

其一，探查城中谣言的来源，与神泉、药香、炼器三宗互通有无，以防玄阴宗和黑风族的离间之计。

其二，加强凉城布防，密切留意炎窟山的动静。

其三，六峰长老各自寻机闭关，务求精进。

至于可能还在山中逃亡的其他猎妖客，落云子根本不在意。

因为宠渡已经把消息带了出来，而黑风族正在四处截杀，眼下贸然入山必见刀兵，少不得死伤，落云子当然不愿将精力花在这些“无所谓”的事情上。

何侍劳站在落云子这边，柳暗花不置可否，只穆清两口子与王山力主搜救，落云子拗不过，只能取个折中，派人在万妖山外围搜寻一番。

其实也就做做样子，大家心知肚明，这已是能争取到的最好的结果，穆清、苏雪与王山也不好再多说什么。

与殿内沉重的氛围不同，殿外的凉亭里，一片欢闹。

三人投契，相谈甚欢。

最大的乐子，还在唔嘛。

那夯货小心翼翼从储物袋中探出个脑壳，一见穆婉茹，又急忙忙缩了回去，引得三人哈哈大笑。

宠渡不想它出来招摇，但如果若穆婉茹前来讨要，怕也是不好拒绝，唯有另起话头，转移二人的注意力。

“我在黑风寨中时，就已察觉到许多丹境大妖的气息。”宠渡的确为此事犯愁，“血蝠王也必然招揽更多妖物，道门该如何应对？”

“此事不劳你我费心。”穆多海抿一口茶，“林长老与陈长老一早出山办差去了，故此没到。”

穆婉茹也说：“加上三宗宗主及其长老，细算起来，咱们绝不输给黑风寨那帮怪物的。”

自见过宠渡真容，穆婉茹也觉得眼熟，便问兄长。穆多海打趣道：“你平日里大大咧咧惯了，竟也能发现，真是老天开眼。”

得知真相，穆婉茹眼放异彩，讶道：“你……真一个人退了八百人？”宠渡笑了笑，“侥幸而已。”

“老弟过谦了。”穆多海笑道，“我这傻妹妹活了二十个年头，连妖怪都没杀过几个，更别说杀人了。

“但眼下看来，不日即有大战。你一路出山，必然艰险，可否讲讲，也好教她长长见识。”

“哥，有你这样说自家妹子的么？”穆婉茹一声娇嗔，看似不满，但对那山中岁月却是极有兴致，望宠渡道：“你就拣些来说嘛，权当解乏，想来有趣。”

宠渡见推不掉，只能应允。

战赤皇蛛。

唔嘛偷吃。

误入蚁群。

箭射犀牛。

……

宠渡满舌生花，引兄妹俩插科打诨，不觉过去多时，直到五位长老鱼贯出殿，犹自兴致不减。

彼此招呼后，王山与柳暗花各回洞府。

“贤侄女儿，”何侍劳则笑眯眯地走上前来，仿佛之前因为童泰而死的争执根本就不存在，“回山之时，有没有见过我那不成器的徒儿呀？”

“见过叶师兄了。”穆婉茹不咸不淡地应过，又小声嘀咕了一句，“还不如不见哩。”

“怎么，还因先前的事生师伯的气呢？”何侍劳并不觉得尴尬，“那不是一时情急嘛，你别往心里去。”

对之前童泰引起的事，三人闲聊时，宠渡也听兄妹俩提过；结合在殿内通过察言观色获取的蛛丝马迹，宠渡对净妖宗上层圈子的划分，有了一个大致的轮廓。

穆清夫妇为人正直，并没有因为丹境强者的身份，就视一般人为草芥，兀自坚守着一份悲天悯人的情怀。

王山是一个极为念旧的人，虽于炼丹之道有着极高造诣，却不求闻达，所以在净妖七峰中，丹云一脉弟子最少，最为弱势。

这三人一心向道，对名利看得不重，却对落云子的某些处事方式略有微词，姑且算同一个圈子。

而柳暗花并非出身净妖宗，乃数十年前才上山的。许是身份的缘故，柳暗花性子寡淡，持身中立，很少就宗门事务发表看法，倒更喜欢与灵禽相处。

至于何侍劳、陈词及林通，分管宗务、刑律和情报，因为需要定期汇报，所以与落云子的交往相对更为紧密，同为另一个圈子。

尤其何侍劳，人如其名，平辈之间，在不涉及自身利益的事情上，往往充当着和事佬；而面对上层，唯落云子马首是瞻，在宠渡看来，是一个比自己脸皮还厚的人物。

仅以性格来讲，穆清夫妇与何侍劳该很难聊到一块儿；却不知为何，自打从议事殿出来，三人有说有笑的，根本不像不久前才有过争执的样子。

“真是怪哉，难道是落云子发话了？……这家大业大也未必是好事，复杂得很。”宠渡正自琢磨，却听穆婉茹说道：“师伯言重了。”

“那就好，那就好啊。”

“何师兄，”穆清岔道，“那待会儿山下的事儿，可就有劳多照拂一二了。”

“哼，姓穆的，你也有讨好我的时候？”何侍劳心里得意，望宠渡这边看了一眼，笑道：“哪里话。我司理宗门内务，此属份内之事。”

“不过……”何侍劳话锋一转，“要是贤侄女儿得空，不妨也让她与我那不成器的大徒弟多亲近些嘛。”