叶疏影一路南下不敢耽搁，两天过去，路上却顺利得很，竟然没遇上一点风波。算算行程，时间充裕得很，他便不那么着急了，反正去早了也无益，反而衡阳城里会聚集众多江湖中人，人多眼杂，在未完成任务之前，他并不想与江湖中人有过多接触。
到了二月十八这日上午，叶疏影途径徽州府祁门县，见街道上不少人小跑着朝东边去了，边跑边说：“不知‘蕉山剑侠’命运如何……快走，快走……”
叶疏影下马拦下一个中年男子，拱手问道：“这位大哥，请问大家伙为何都往那边去？”
那中年男子说道：“你是外地来的吧？东边三江茶楼上有位说书先生在讲‘蕉山剑侠’以一人之力击退数百敌人的故事，实在是精彩呀！昨日讲了半天，今天接着讲，大家伙都爱听。你去不去？我得快些去，晚了就散场了。”说完便急匆匆地向东边跑去。
叶疏影听到是讲“蕉山剑侠”的故事不免好奇，便随众人去了。到了三江茶楼，只见一座三层的茶楼，底层茶厅早已客满，连座位之外也熙熙攘攘挤满了人，那些挤不进去的，就在茶楼外听。
叶疏影见茶楼旁边的牛肉面铺子有几个空位，便给了那老板两枚铜钱，借他座位一坐。这时茶馆里的说书人声音洪亮，激情澎湃：“那邓大侠前一日孤身一人仗剑击退三百多位好手，这一日又与诸位高手斗了一天，已然身负重伤，精疲力衰，这时以一敌二，对付天罗门的骆大掌门和南巢帮的崔副帮主两大高手，支撑了一百多个回合，早已是强弩之末……”
叶疏影一听，这故事却与前两日所遇的事相吻合，心道：“莫非这讲的不是邓老前辈以前的故事，而是这两天发生的……”想到此，他不免替邓奎文担心起来：“邓老前辈不是说将秘函交给我之后他的灾祸便解了，举家皆安吗？天罗门和南巢帮怎会这般苦苦相逼……”
只听那茶馆里的说书人继续说道：“这时那崔副帮主使出一招‘辕门飞雪’，一口乌金大刀朝着邓大侠的肩头斜劈而下。那邓大侠连忙横剑格挡。这时那骆大掌门却趁隙一掌击在邓大侠的后背心上。邓大侠一个踉跄跌了出去，一口鲜血喷出，洒在草木上，比那鲜花还要鲜艳夺目……”
叶疏影听到此只觉胸中气血翻腾，怒道：“两大帮派的首脑人物竟然以多欺少，联手对付一个重伤老人，无耻之极！”又听那说书人接着说道：“那邓大侠自知已到了穷途末路，忽然哈哈大笑起来，笑罢，竟然将长剑一收，说道；‘你们不是想要那东西吗？好，好，我便将它交给你们。’说着一步一踉跄地走进屋里。那骆大掌门和崔副帮主便要跟进去，但二人谁也不肯落后，都想抢先进屋去抢那宝贝，一来二去便在院子里打了起来。天罗门和南巢帮的众位下属也想抢先进去，互不相让，也动起手来，这下两帮人马大动干戈，院里院外尽是打杀声。”那说书先生说道此，顿了顿，旁边有人说道：“先生，喝口茶润润嗓子……”
叶疏影忧心道：“不知邓老前辈如何了……”
那说书人饮了几口茶，接着说道：“这一打斗，半盏茶功夫过去了，邓大侠却迟迟不出来，屋里却忽然透出了火光浓烟，那骆大掌门觉察到情况不妙，喝道：‘住手，老家伙许久没出来，莫不是有诈！’他这么一喊，众人立即停手，但双方已是死伤过半。众人纷纷往屋里望去，那边已燃起一大片火光，那邓大侠傲然立在大厅上，从衣襟里掏出一封信函来，将里边信件拆出，原来是一张图纸，邓大侠凄然说道：‘这张图，老夫得不到，你们也休想得到！’说完便将那图纸投到大火之中。那骆大掌门和崔副帮主见了大惊，也不管屋里熊熊大火，飞身而起，跃到大厅里，那张图纸早已化作飞灰。崔副帮主怒极，一刀劈向邓大侠胸口，邓大侠竟不躲不闪，任凭刀落，鲜血喷涌而出，那骆大掌门也是怒不可遏，一掌把他推入熊熊大火之中……”
叶疏影听着，心中又悲又怒，悲那“蕉山剑侠”邓奎文惨烈而死，怒那天罗门和南巢帮欺人太甚手段卑劣，眼角不觉湿润了，心道：“邓老前辈，原来你是骗我离开……”想起临别时邓奎文的那句话：“今日一别，从此陌路，生死不相干。”心中一阵酸楚，心道：“原来不是他不顾我的死活，而是不想让我挂念他，是让我不顾他的死活……”
“天罗门和南巢帮的人马都退出了归璞庄，望着庄内火光冲天，映着夕阳余辉，漫天红霞，壮丽无比……”
叶疏影想起离开归璞庄前邓奎文的叮嘱：“老夫托付你的东西比老夫的命重要，倘若丢失，老夫便死也不能瞑目……”他带着悲痛起身上马，向南而去。
那说书人讲到“蕉山剑侠”邓大侠纵火自焚，悲壮而死，归璞庄也北烧为灰烬，故事也就收了尾，听书的人有的悲愤，有的敬仰，有的伤怀，然而也无可奈何，留下几文茶水钱，便陆续离去，只有几个江湖人留了下来，那说书人也到了楼上。
这些江湖人自然知道这说书人的身份不简单，乃是号称“江湖之事无所不知”的天机阁的人。天机阁有着最为完善的情报网，掌握着江湖上许多不为人知的机密，以及各种最快最准确的消息，并且以买卖情报消息为营生，绝不会无缘无故地将昨日傍晚才发生的这么重要的事情，当故事如此轻易地透露出来。
一个四十多岁的短衫大汉走到楼梯口处，将一粒碎银子交给茶博士后，顺着楼梯上了二楼，三十多岁的说书先生头戴方巾手摇折扇，儒雅端庄地坐在一张备着笔墨纸砚的书桌前。