“堂下之人，姓甚名甚，家住何处，从实报来。”张问打着官腔说道。

那跪着的老百姓战战兢兢地说道：“草民李珂，上虞县上城厢人氏。”

“将当日所发生之事，细述一遍。”

“那天是七月十五，因为是鬼节，草民就记得很清楚，那青皮草民也认识，是本厢黄家的青皮，吃喝嫖赌恶习一身，多次向草民借银，草民怎么会借银给这样的青皮？不料那青皮趁着节气，就从大门进来，见东西就拿……”

问完苦主，张问叫他看供词，看完按手印画押，然后就放了。

审完苦主，就审罪犯。张问又喊道：“来人，将盗贼押上堂来。”

过了一会，管主薄就带人将一个戴着枷锁的青年押了上来。衙役喝道：“跪下！”

罪犯跪倒在地上。

张问按部就班地问了姓名，籍贯，罪犯自己说了，和苦主说的没有差别，那么人是没有抓错。

张问便说道：“上城厢李珂状告你明火执仗抢劫李家，你可认罪？”

“大人，草民冤枉啊！”盗贼大呼道。

张问怔了怔，转头低声问黄仁直：“这种情况按常例该怎么处理？”

黄仁直道：“打一顿关起来，叫衙役去收集证据，然后叫苦主当面对质。”

“没有证据呢？”

“用刑，不招的话，大人按照他们对质的话，自己判断，随便判一个了事。”

张问听罢点点头，不假思索便说道：“来人……”

这时那罪犯以为要用刑了，大声讨饶道：“青天大老爷，草民真的不是抢劫，草民只是偷了一点东西，草民招了……”

张问道：“先前苦主明明说你从大门大摇大摆进去抢，偷窃有这样明目张胆的吗？”

这时候记录案情的书吏道：“大人，供词是从犬门入。”

罪犯大声道：“是吧，草民从狗洞钻进去偷的。”

张问怔了怔，回忆了一遍，那苦主不是明明说从大门进去的吗？他沉住气一细想，顿时明白了此中玄妙。“犬”和“大”只差一点，但罪行却相差甚远，钻狗洞偷窃和明火执仗抢劫，其罪不在一个级别。

定是这书吏收了那罪犯家的钱，才故意在供词上做手脚。这样的伎俩，张问转瞬之间就猜得一清二楚。他的眼睛里泛出一丝冷光，此等小书吏，明目张胆在知县手下耍手段，让张问心里不快。

不过他很快收住这种被轻视的不快。现在沈家一定在监视自己的一举一动……这件小事，倒是可以用上一用。

张问想罢，故作一脸怒色道：“本官明明听见是从大门入，你偏要写从犬门入。玩忽职守，该当何罪？”

书吏吓了一跳，看向管主薄。张问见罢书吏的目光，转头盯着管主薄道：“审案的时候你也听见了，是犬还是大？”

堂中片刻的安静。管主薄道：“既然书吏都这样记录的，堂尊何必……”

“本官现在问你，你听到的是犬还是大？”张问声色俱厉地说道。

管主薄沉默了片刻，道：“下官听到的是犬。”

“很好。”张问冷冷道，“来人，把盗贼先行关押，待大堂审理。”

众人退下时，书吏留了下来，走到张问面前，摸出一块银子来，说道：“堂尊，属下该死，属下本说案子完了才给堂尊那一份……”

张问拿起一本帐簿丢在银子上面遮住，看着屋顶道：“银子我留着，你下去吧。”这种银子不拿白不拿，谁也不会认帐。

书吏低声下气地说道：“求堂尊网开一面，属下懂规矩了。”

“先下去候着。”

书吏走后，黄仁直喃喃道：“老夫提醒张大人一句，大人要是想用这件事来达到敲山震虎的目的，恐怕……”

张问疑惑道：“那书吏就是管主薄的人，贪赃枉法，我作为知县，一句话就开了他，不正给管主薄一个下马威么？”

黄仁直摇摇头道：“大人这样做，就是破坏规矩了。”

“哦？什么规矩？”

黄仁直道：“书吏只有伙食补贴，没有俸禄，他刚才把大写成犬，以此谋利，结果不过是减轻了罪犯的罪刑，并不算过分，勉强可以算作陋规，大人因此就让他走人，下边的人不会心服。”

黄仁直说的一点都不错，张问是自己故意跳进一个两难的境地。这个时候，如果不让步，开了那书吏，大伙就会觉得知县不想给人活路，初来乍到便失人心绝非好事；如果就这样算了，高下已分，那不是明摆着大伙不必买知县的账么？